« Les émotions humaines peuvent être plus volatiles que même la magie la plus profonde. » – Ahri
Connecté de manière innée à la puissance latente de Runeterra, Ahri est un vastaya capable de transformer la magie en orbe de déception, une énergie brute.
Elle adore jouer avec sa proie en manipulant leurs émotions avant de dévorer leur essence de vie Essence Theft. En dépit de sa nature prédatrice, Ahri conserve un sentiment d’empathie car elle reçoit des éclairs de mémoire de chaque âme qu’elle consomme.
Abandonnée dans les bois enneigés du nord de l’Ionia, Ahri ne savait rien de sa famille d’origine à l’exception du gage qu’ils lui avaient laissé: une paire de pierres précieuses assorties. Elle rejoignit une meute de chutes de glace alors qu’elles traquaient une proie lors de leur chasse matinale et l’adoptèrent bientôt comme l’une des leurs. N’ayant personne pour lui apprendre la magie de son genre, Ahri apprit instinctivement à la tirer du monde qui l’entourait, façonnant des sphères destructrices Orb of Deception et accélérant ses réflexes pour éliminer une proie. Si elle était suffisamment proche, elle pourrait même apaiser un cerf dans un état de tranquillité, au point qu’il reste serein même quand elle enfonce ses dents dans sa chair.
Ahri a d’abord rencontré des humains lorsqu’une troupe de soldats étrangers a campé près de sa tanière. Leurs comportements étaient étranges pour Ahri et, curieuse d’apprendre davantage, elle les observait de loin. Elle était particulièrement attirée par un chasseur qui, contrairement à ses compagnons inutiles, utilisait chaque partie des animaux qu’il avait tués pour lui rappeler sa famille de renards.
Lorsque le chasseur a été blessé par une flèche, Ahri a senti sa vie s’écouler. Elle dévorait instinctivement l’essence quittant son corps et obtenait de brefs éclairs de ses souvenirs – l’amant qu’il avait perdu au combat, ses enfants d’un étrange pays de fer et de pierre. Elle a découvert qu’elle pouvait pousser ses émotions de peur en chagrin à la joie et l’a charmé avec des visions d’un pré ensoleillé alors qu’il mourait.
Euphorique, Ahri se sentit plus vivant que jamais et parcourut Ionia à la recherche de plus de victimes. Elle adorait jouer avec sa proie, déplaçant leurs émotions avant de consommer leur essence de la vie. Elle alternait entre les éblouir avec des visions de la beauté, des hallucinations d’un profond désir ardent et parfois des rêves colorés par une douleur brute.
Elle se saoula de souvenirs qui n’étaient pas les siens et se passionna pour la vie des autres. À travers des visions volées, Ahri observa à travers leurs yeux la promesse de fidélité à un temple de Zed, une offrande sacrificielle à une divinité du soleil incarné, rencontra une tribu aviaire Xayah composée uniquement de chants Rakan, et des paysages montagneux incomparables elle avait vu. Elle a ressenti du chagrin et de l’exaltation dans des éclairs alléchants qui la laissaient encore plus envie, et pleurait devant les massacres de villageois ioniens aux mains des envahisseurs noxiens.
Ahri fut surprise lorsque ses souvenirs la conduisirent à découvrir l’histoire d’un démon surnaturel de renard. Alors qu’elle absorbait plus d’essence de vie, elle s’identifiait de plus en plus avec ses victimes et se sentait coupable de mettre fin à tant de vies. Elle craignait que les mythes à son sujet soient vrais elle n’était qu’un monstre cruel. Mais chaque fois que trop de temps s’écoulait entre les repas, elle sentait que son propre pouvoir s’effaçait et ne pouvait s’empêcher de participer une fois de plus.
Ahri a testé sa maîtrise de soi en consommant de petites quantités d’essence de vie, assez pour absorber une mémoire ou deux, mais pas assez pour tuer. Elle a réussi pendant un certain temps, mais a été torturée par sa faim sans fin et a vite succombé à la tentation, se livrant aux rêves de tout un village côtier.
Tourmentée par son erreur, Ahri ne pouvait se pardonner à elle-même et ressentit une profonde tristesse qui la força à remettre en question sa propre existence. Elle se retira dans les grottes de la forêt, s’isolant dans l’espoir de contrôler son désir implacable. Des années plus tard, elle a émergé, déterminée à faire l’expérience de chaque aspect de la vie à travers ses propres yeux. Bien qu’elle puisse se livrer à de l’essence occasionnelle, elle a résisté à consommer des vies entières. Avec les pierres précieuses jumelles comme seul indice de son origine, Ahri partit à la recherche d’autres personnes comme elle. Elle ne s’appuierait plus sur des souvenirs empruntés et des rêves inconnus.
| Ahri |
| Alias | Le renard à neuf queues |
| Armes | Orbe de tromperie Orbe de tromperie Fox-Fire Fox-Fire Charme charme |
| Le sexe | ♀ Femme |
| Race | Vastaya « Renard Humanoïde » |
| Lieu de naissance | Ionia |
| Résidence | Ionia « pas de domicile fixe » |
| Occupation | Dévoreur d’âme Faction Ionia Crest icon Ionia « Vastaya » |
| Champions associés | Wukong |
| Wukong |    |
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Un commerce équitable
Le marché sentait l’encens brûlant et le chou en décomposition.
Ahri a enveloppé sa cape autour de ses neuf queues et a manipulé ses deux jetons de pierre de soleil pour se distraire de la puanteur, les roulant entre ses doigts et les faisant claquer. Chacune d’elles avait la forme d’une flamme ardente, mais elles étaient taillées de telle sorte que leurs arêtes plus nettes se rejoignent pour former un globe parfaitement lisse. Elle avait porté les pierres en or depuis avant de se souvenir, même si elle n’avait aucune connaissance de leur origine.
Bien qu’Ahri se trouve dans un nouvel environnement, elle était réconfortée par la magie cachée qui l’entourait. Elle passa devant une tribune avec des dizaines de paniers tressés remplis à ras bord de rochers polis, de coquillages gravés à l’aide de légendes appartenant à une tribu de marins, de dés de jeu sculptés dans des os et d’autres objets curieux. Rien ne correspond au style des jetons sculptés d’Ahri.
« Vous voulez un joyau à la hauteur du bleu du ciel? » demanda le marchand à la barbe grise. « Pour vous, je vais échanger une boule de céruléen au prix d’une seule plume de Cryraven, ou peut-être de la graine d’un arbre jubji. Je suis flexible. »
Ahri lui sourit, mais secoua la tête et continua à travers le marché, les pierres de soleil à la main. Elle est passée devant un stand couvert de légumes orange hérissés, un enfant vendant des fruits aux couleurs changeantes et au moins trois marchands ambulants balançant des boîtes d’encens, chacun affirmant avoir découvert la forme de méditation la plus profonde.
« Fortunes! Venez, dites-vous votre fortune! » appelé une jeune femme avec des yeux de lavande et une mâchoire douce. « Découvrez qui vous allez adorer, ou comment éviter les situations malheureuses avec une pincée de racine de bardane. Si vous préférez que votre avenir soit laissé aux dieux, je répondrai à une question sur votre passé. recommande de savoir si vous êtes ou non à risque de mort par empoisonnement. «
Une grande vastaya aux oreilles de félins était sur le point de mordre dans une pâtisserie aux épices. Il se figea et regarda la diseuse de bonne aventure avec alarme.
« La réponse est non, en passant. À vous gratuitement, » dit-elle en faisant une révérence avant de se tourner vers Ahri. « Maintenant, vous semblez avoir eu un passé sombre et mystérieux. Ou au moins des histoires qui méritent d’être partagées. Des questions brûlantes pour moi, madame? »
Sous de lourdes couches d’encens, Ahri s’arrêta au parfum de la fourrure humide et du cuir épicé s’attardant au cou de la femme.
« Merci, mais non, » répondit-elle. « Je regarde toujours autour de moi. »
« J’ai bien peur que vous ne trouviez plus de jetons Ymelo sur ce marché », dit la femme, faisant un signe de tête aux pierres de soleil d’Ahri. « Comme ceux que tu as. »
L’arrière du cou d’Ahri se dressa et elle se rapprocha de la femme. Elle ne laisserait pas son excitation prendre le dessus sur elle. « Les reconnaissez-vous? D’où viennent-ils? »
La femme a regardé Ahri.
« Je pense qu’ils sont Ymelos, de toute façon, » dit-elle. « Je n’ai jamais vu un couple en personne. Il n’en a gravé qu’un petit nombre à son époque, et beaucoup de décors ont été séparés pendant la guerre. Morts, ceux-là. »
Ahri se penchait à chaque mot.
« Je suis Hirin, au fait », dit la femme.
« Savez-vous où je pourrais trouver cet artisan? » Ahri a demandé.
Hirin se mit à rire. « Aucune idée. Mais si tu entres, je te dirai ce que je sais. »
Ahri enroula sa cape autour de ses épaules et suivit avec impatience la diseuse de bonne aventure devant son stand et pénétra dans une caravane décorée mur à mur de peaux d’animaux.
« Thé? » Hirin a dit. « Je l’ai brassée ce matin. »
Elle versa deux tasses de liquide de la couleur d’un vin de prune et en prit une pour elle-même. Le thé goûté d’écorce de chêne amer masqué par une cuillerée de miel écœurante. Hirin tendit la main vers les pierres mais Ahri les retint.
« J’ai l’impression que cela vous est cher, » dit-elle avec un sourire ironique. « Ne t’inquiète pas, je n’ai aucun intérêt à vendre des pierres de soleil volées. Mauvais pour la réputation d’une fille. »
« Pouvez-vous me dire d’où ils viennent? » demanda Ahri en les remettant avec précaution.
Hirin les a tenus à la lumière.
« Ils sont beaux », a-t-elle dit. « Je ne sais pas comment ils s’emboîtent si parfaitement. Je n’ai pas vu de pareil. »
Ahri ne dit rien. Elle se tenait figée de curiosité et ne quitta pas la femme des yeux.
« La légende dit que le sculpteur connu sous le nom d’Ymelo a recueilli des œufs de lézard fossilisés qu’il a sculptés il y a mille mille ans. Ses lézards anciens vivaient bien avant que la mer de Ghetu ne soit asséchée dans un désert, ne laissant que des os et de la poussière pétrifiés. »
Hirin toussa et Ahri remarqua sur son souffle une note amère, comme si elle avait bu du vinaigre.
« Les pierres Ymelo sont conçues comme de petites pièces qui s’intègrent dans une sculpture plus grande », a-t-elle poursuivi.
La femme a suspendu les pièces d’or devant le visage d’Ahri.
« Tout comme votre passé vous laisse des informations à désirer, ces pierres peuvent comporter de nombreuses pièces qui, une fois combinées, créent une autre forme. Qui sait ce que vous allez devenir lorsque vous retracez votre histoire. Avec les pièces manquantes, vous pouvez en apprendre plus que vous ne le souhaitez. «
« Ce sont de jolis mots, » murmura Ahri en regardant la femme.
Après un moment de silence, Hirin eut un petit rire. « Quelques fils de vérité, des fils de ma propre invention. Le tissage d’une cartomancienne doit être sans couture. »
La femme a récupéré un couteau de chasseur dans une armoire.
« Je tisse assez de ce que tu désires pour que tu restes », dit-elle. « Jusqu’à ce que le thé ralentisse tes muscles, c’est ça. »
Un faible grognement s’échappa des lèvres d’Ahri. Elle déchirerait cette femme. Elle a essayé de sauter, mais ses membres n’ont pas obéi. Elle était enracinée sur place.
« Oh, ça ne sert à rien, madame. Je n’ai besoin que d’une seule queue. Utile pour une variété de potions, voyez-vous, et extrêmement précieuse. Ou du moins je pense. Jamais vu un vastaya avec des queues de renard avant. Le thé en fige n’importe quoi douleur, avec votre … mobilité. «
Hirin enroula un pansement autour de l’une des queues d’Ahri. Ahri essaya de résister, mais elle ne pouvait toujours pas bouger.
« Tu te réveilleras demain, comme neuf! » dit la femme. « Et bien, avec une queue de moins. Utilisez-vous vraiment les neuf? »
Ahri ferma les yeux et chercha les réservoirs de magie qui l’entouraient. L’environnement était bien mûr pour la prise, mais elle était trop affaiblie par le thé pour les attirer. Au lieu de cela, elle pénétra l’esprit de Hirin, qui était beaucoup plus malléable, et poussa.
Ahri ouvrit les yeux et fixa durement celle d’Hirin. Ils ont approfondi de la lavande à la violette.
« Hirin« , dit-elle. « Viens plus près. Je regarderais le visage de celui qui m’a piégé. »
« Bien sûr, dame, » répondit Hirin, transpercée. La voix de la femme sonna creux, comme si elle venait du fond d’un puits.
Elle se pencha jusqu’à ce que son visage ne soit plus qu’à quelques centimètres. Ahri inspira, puisant dans sa respiration les essences de la vie de la femme.
… Hirin était une jeune fille cachée, affamée et apeurée, sous un étal de marché. Deux hommes se disputèrent au-dessus, la cherchant. Elle n’avait que des caisses vides à montrer pour ses journées de travail …
Ahri continua à vider la vie de Hirin, goûtant des souvenirs d’émotion brute. Ils se sentaient riches dans la bouche d’Ahri et elle savourait chaque parfum d’émotion unique.
… Hirin a raconté la fortune d’un médecin sorcier enveloppé de voiles, recevant du cuivre pour ses problèmes. Elle a utilisé la pièce pour acheter un morceau de pain qu’elle a dévoré en quelques secondes …
… Dans une taverne miteuse, un groupe rauque jouait aux cartes. Un homme aux sourcils ressemblant à des ailes de papillon a joué une pierre dorée d’Ymelo pendant que Hirin l’observait de l’ombre …
… Hirin a suivi Ahri alors qu’elle traversait le marché. Une de ses queues de renard a jeté un coup d’œil sous sa cape. Elle attira le vastaya dans sa caravane —
« Assez. »
Ahri s’arrêta, la tête qui tournait avec une vigueur renouvelée. À chaque souvenir volé à Hirin, elle sentit l’énergie revenir dans ses muscles affaiblis, les purifiant du poison.
Renforcée une fois de plus, elle secoua lentement ses membres pour se réveiller et plia la queue avec un frisson. Ils fourmillaient de piqûres d’épingle.
Hirin avait les yeux écarquillés et étourdi, toujours très vivant. C’était elle qui se réveillerait demain, comme neuve – moins quelques souvenirs qu’elle ne manquerait pas.
Avec la connaissance de la vie de la femme, la rage d’Ahri s’était estompée. Elle posa sa main sur la joue de la cartomancienne, puis enroula sa cape autour de ses épaules et se dirigea vers le marché ensoleillé.
Hirin ne se souviendrait pas d’elle ni de leur rencontre. Mais Ahri avait quitté le marché avec un nom à chasser Ymelo et l’image de l’homme aux sourcils mous a été brûlée dans sa tête.
Jardin de l’oubli
Une rafale de vent soufflait de l’air froid nocturne du jardin, emportant avec elle des odeurs attrayantes de fruits trop mûrs et de fleurs épanouies. Carré Ahri se tenait devant l’entrée du jardin, où la pierre a fait la transition vers le sol et d’étroites grottes labyrinthiques ouvertes au ciel dans une profonde caldera. Les bosquets d’arbres et de ronces poussaient à l’état sauvage sous le clair de lune, tandis que les fleurs s’épanouissaient en abondance. Ahri hésita, connaissant bien la nature jumelle du danger et de la beauté. Elle avait entendu les légendes du bosquet sacré depuis son enfance, mais elle n’avait jamais traversé les cavernes du sud pour le trouver. Selon les récits, ceux qui franchissaient le seuil du jardin étaient d’abord une personne et sont partis comme une autre personne, ou ne sont pas partis du tout.
Quelle que soit la vérité, Ahri avait pris sa décision. Alors qu’elle entrait dans le jardin, sa nuque lui picotait comme si quelqu’un la surveillait. Aucun personnage n’était visible parmi les arbres, mais le jardin était loin d’être immobile. Partout où Ahri regardait, de nouvelles fleurs s’épanouissaient à chaque seconde qui passait. Ahri suivit un chemin sinueux à travers l’enchevêtrement de plantes, enjambant les racines qui grondaient sous le sol. Elle se baissa sous des vignes pendantes qui l’étendaient comme si elle réclamait de l’affection. Elle aurait pu jurer avoir entendu un silence du doux bruissement des feuilles.
Les rayons de la lune brillaient à travers la canopée au-dessus, révélant des arbres portant des feuilles d’argent et d’or. Des pétales de fleurs enlacés autour de leurs troncs se courbent pour donner des têtes éblouissantes plus brillantes que n’importe quelle pierre précieuse. Des épices dodues recouvertes d’une couche de givre sonnaient doucement alors qu’elles se balançaient au milieu d’un fourré indompté.
Un lis de neige s’étira vers le visage d’Ahri et lui caressa doucement la joue. C’était trop séduisant pour résister. Ahri appuya son visage contre ses pétales pour respirer son odeur capiteuse. Son nez se glaça et elle perçut la faible odeur d’orange, la brise d’été et la saveur d’une tuerie fraîche. La fleur trembla en rougissant de couleur et le souffle d’Ahri se bloqua dans sa gorge. Elle se balança, étourdie par le parfum de la fleur.
Le lis des neiges est tombé sur le sol, coupé à sa tige. Un liquide visqueux s’est infiltré de la coupe. Ahri laissa échapper un souffle, ses neuf queues se contractant tandis que sa tête s’éclaircissait.
Ahri sursauta alors qu’une femme avec des mèches de cheveux gris-blanc se tenait devant elle, les cisailles à la main. Elle était enveloppée dans des châles colorés et ses cils brillaient de rosée.
Alors que la femme tournait son regard vert océan vers Ahri, Ahri ressentit un étrange malaise, comme si cette femme pouvait se trancher le ventre tout aussi facilement qu’une tige fibreuse. Le visage de la femme, ridé comme une écorce d’arbre, était impossible à lire. Mais Ahri ne se souciait plus de sa propre sécurité.
« Tu m’as surpris, Ighilya », dit Ahri. Dans les récits, la vieille femme était connue sous le nom de mangeur de secrets, d’oubliés ou de jardinier de sorcière. Voulant montrer du respect à une femme avec un tel pouvoir, Ahri décida de l’appeler Ighilya. Arrière grand-mère.
« Les fleurs veulent quelque chose de nous », a-t-elle dit. « Juste comme nous cherchons quelque chose d’eux. Il serait sage de garder ton nez pour toi. Je le saurais. Je dois nourrir ces bébés affamés moi-même. »
« Vous êtes donc le jardinier », dit Ahri.
« Un de mes noms les plus gentils, oui. Mais tout à fait à côté du sujet. Je sais pourquoi tu es ici, Iminha. »
Petit. Ahri se sentait mal à l’aise avec ce mot, souvent utilisé dans une relation familiale, bien qu’elle ne sache pas pourquoi.
« Vous recherchez l’absolution. Libérez-vous de votre douleur », dit le jardinier.
Elle enjamba une fougère qui rétrécissait et fit signe à Ahri.
« Viens. »
Alors qu’ils traversaient le jardin éclairé par la lune, les fleurs se tournèrent pour faire face à la vieille femme comme si elle était le soleil lui-même, réchauffant leurs feuilles et les aidant à grandir. Ou peut-être que les fleurs ne voulaient pas lui tourner le dos.
La vieille femme fit signe à Ahri de s’asseoir devant un banc devant un arbre à fruits de la nuit noueux.
« Laisse-moi deviner. Tu étais amoureuse », dit la jardinière, un sourire pincé au coin des lèvres.
Les sourcils d’Ahri se froncèrent.
« Ne t’inquiète pas, tu es loin du premier« , dit la vieille femme. « Alors, qui était-il? Un soldat? Un aventurier? Un guerrier en exil? »
« Un artiste », a déclaré Ahri. Elle n’avait pas prononcé les syllabes de son nom depuis plus d’un an et ne pouvait se résoudre à les dire maintenant. Ils étaient comme avaler des bris de verre. « Il a peint … des fleurs. »
« Ah. Un romantique », dit le jardinier.
« Je l’ai tué », cracha Ahri. « Est-ce assez romantique pour vous? »
Comme elle disait la vérité à voix haute, Ahri ne put dissimuler la vive amertume sur sa langue.
« J’ai sucé la vie Essence Theft de ses lèvres alors qu’il mourait dans mes bras », at-elle déclaré. « Il était plus gentil, plus altruiste que quiconque avait le droit de l’être. Je pensais pouvoir réprimer mes envies. Mais le goût de ses rêves et de ses souvenirs était trop séduisant. Il m’a poussé. Je n’ai pas résisté. Et maintenant – maintenant je ne peut pas continuer à savoir ce que j’ai fait. S’il te plaît, Ighilya. Peux-tu me donner le cadeau de l’oubli? Peux-tu me faire oublier? «
Le jardinier n’a pas répondu. Elle se leva et prit un fruit du nuage mûr dans l’arbre et le pela lentement, avec précaution, de sorte que la peau restait en un seul morceau. La chair est tombée dans six segments de vermillon qu’elle a offert à Ahri.
« Tu veux une part? »
Ahri la regarda.
« Ne vous inquiétez pas, celui-ci ne veut rien de vous. Ce n’est pas comme les fleurs. Les fruits ne le sont jamais. Le fruit est la partie la plus généreuse d’une plante – il s’efforce d’être succulent et juteux – et tentant. Il veut simplement attirer. »
« La nourriture se transforme en cendres dans ma bouche », a déclaré Ahri. « Comment puis-je me nourrir quand je ne suis qu’un monstre? »
« Même les monstres ont besoin de manger, tu sais », dit le jardinier en souriant doucement.
Elle plaça l’un des segments de nuage dans sa bouche et mâcha avant de faire une grimace.
« Tarte! Dans toutes mes années dans le jardin, je ne me suis jamais habitué à la tang. »
La vieille femme mangea les morceaux restants tandis qu’Ahri était assis en silence. Quand elle eut fini, elle essuya le jus de sa bouche.
« Alors, tu as volé une vie qui ne t’appartenait pas », dit le jardinier. « Maintenant, vous en subissez les conséquences. »
« Je ne peux pas le supporter », a déclaré Ahri.
« Être en vie, c’est avoir mal, j’en ai peur », a déclaré le jardinier.
Une vigne dégoulinant de bourgeons de lis de neige enroula son chemin autour du bras de la vieille femme. La femme n’a pas bronché.
« Je ne peux pas continuer à savoir que je l’ai tué », a plaidé Ahri.
« Se perdre soi-même, Iminha, a de plus grandes conséquences. »
Le jardinier attrapa la main d’Ahri et la pressa. Ses yeux vert de mer brillèrent au clair de lune et Ahri détecta quelque chose qu’elle n’avait jamais vu auparavant: un désir ardent, peut-être?
« Vous serez brisé », dit la vieille femme. « Tu ne seras plus jamais un. »
« Je suis déjà en morceaux », répondit Ahri, « et chaque seconde qui passe, je me divise à nouveau. S’il te plaît, Ighilya. Je dois le faire! »
La vieille femme soupira.
« Ce jardin ne refusera pas un cadeau gratuit, car il a toujours faim. »
Avec cela, le jardinier a offert son bras à Ahri, toujours enlacée à la vigne de lis des neiges. Les bourgeons se déploient comme des mains tendues.
« Donnez votre souffle à cette fleur en pensant aux souvenirs dont vous souhaitez vous débarrasser », dit la vieille femme en désignant le lys en forme de cloche. « La fleur les consommera. N’inspirez plus jusqu’à ce que vous ne sentiez plus rien. »
Ahri tenait doucement la fleur entre ses doigts. Le jardinier acquiesça. Ahri prit une profonde inspiration et expira dans la fleur.
… Ahri se tenait à côté d’un homme aux cheveux corbeaux au bord d’un lac. Ensemble, ils ont sauté dans l’eau et ont hurlé alors qu’ils gambadaient sur des vagues sans fin.
La souffrance d’Ahri s’est dissoute comme un nuage avec l’image dans son esprit.
… dans une forêt réduite au silence en hiver, Ahri a observé un homme aux cheveux couleur corbeau en train de peindre une seule fleur. « Je ne suis pas ta fleur? » elle a demandé, tirant la sangle de sa robe. Il leva son pinceau et mit de la peinture sur son dos nu. Les poils lui picotèrent lorsqu’il recréa la fleur au sommet de son dos. « Vous êtes, vous êtes », répéta-t-il en embrassant son épaule à chaque mot.
Ahri savait qu’elle devrait craindre ce qui allait arriver, mais son cœur devenait froid et engourdi.
… elle se tenait au centre d’un lac, tenant le corps sans vie de l’homme qu’elle aimait jadis. Il plongea sous l’eau, se tordant sous l’effet de sa réfraction vitreuse.
Une fois, cette vision aurait causé une douleur lancinante, mais Ahri ne ressentit plus qu’une douleur sourde.
… Ahri s’est penché sur un bûcheron tombé dans une caverne de pierre, consumant sa vie. Au son des bottes crissant dans la neige, elle sursauta. L’homme aux cheveux couleur corbeau se tenait là, observant. Ahri était désespérée: elle n’avait pas voulu qu’il voie ça.
« Je ne peux pas être assez bon pour vous », a déclaré Ahri. « Regarde-moi, avide d’âme de mourant. S’il te plaît, laisse-moi. Je ne suis pas bon. Je ne peux pas être bon. »
Son amour aux cheveux corbeau a répondu. « Je m’en fiche. » C’était la première fois qu’Ahri se souvenait de quelqu’un l’aimant totalement, malgré sa nature. Sa voix était chaude et profonde d’émotion. « Je suis à vous. »
Le souvenir était pris dans la gorge d’Ahri et elle arrêta de respirer, rompant le charme de la fleur.
« Non, pensa-t-elle. Je ne peux pas perdre ça. »
Ahri essaya d’inhaler, mais l’air lui donnait l’impression de couler dans son cou. Cela l’étouffait et étouffait sa gorge, comme si elle respirait du poison. Sa vision se noircit, mais elle haleta jusqu’à ce que ses poumons éclatent presque.
« Perdre cela le tuerait encore une fois. »
Les genoux d’Ahri cédèrent et elle s’effondra sur le sol, tenant toujours le lis des neiges. Le parfum surnaturel qu’elle a inspiré de la fleur s’est infiltré dans son esprit, évoquant des visions étranges et inquiétantes.
Ahri halluciné. Dans une forêt sous la neige, elle a imaginé que chacune de ses neuf queues avait été arrachée de la colonne vertébrale, pour ensuite repousser de manière à pouvoir être arrachée à nouveau.
Dans une caverne de pierre, elle a vu des dizaines de portraits d’elle-même peints en coups de pinceau noirs comme de l’encre. Dans chacune des images, son visage était vide et froid.
Elle a flotté en apesanteur au centre d’un lac et a regardé en bas pour voir que le lac n’était pas rempli d’eau mais de sang.
« Où es-tu? »
Dans son esprit, elle vit un visage déformé par les plis sans fin de sa mémoire, un visage déjà oublié. Le visage était flou, comme une peinture d’homme plutôt que l’homme lui-même. Il la regarda, la fixa, mais elle ne put pas le regarder.
Ahri ouvrit les yeux. Le jardinier se tenait au-dessus d’elle, tenant la vigne de lis des neiges, qui était devenue noir de corbeau.
« Peux-tu encore le voir? » demanda la vieille femme.
Ahri se concentra sur les formes troubles de son esprit et se concentra jusqu’à ce qu’elles se matérialisent en un visage. Son visage.
« Oui. C’est nuageux, mais … je m’en souviens », dit Ahri. Elle fixa l’image de son visage dans son esprit, mémorisant chaque détail. Elle ne le laisserait pas se dissoudre.
Les yeux de la vieille femme brillèrent – pas avec envie, mais avec regret.
« Ensuite, vous avez fait ce que beaucoup n’avaient pas la force de faire. Vous n’avez pas cédé à la paix », a déclaré le jardinier.
‘ »Je ne pouvais pas », dit Ahri en s’étouffant avec ses mots. « Je ne pouvais pas l’abandonner. Même si je suis un monstre. Même si chaque jour je tombe en morceaux et chaque jour je dois supporter cent fois la douleur. L’oubli est pire. Bien pire. »
Oblivion était un millier de visages flous la regardant les yeux vides.
« Tu ne peux pas récupérer ce que tu as donné, Iminha« , dit le jardinier. « Les fleurs n’abandonnent pas ce qui a été offert gratuitement. Mais vous pouvez garder ce qui reste. Allez, allez. Quittez cet endroit avant qu’il ne s’empare », murmura-t-elle. Les vignes s’enroulaient autour des épaules du jardinier, révélant des lis d’un vert océan profond. « Comme c’est le cas pour tant d’autres. »
Ahri essaya de se tenir debout, mais une vigne de lis des neiges s’était enroulée autour de sa queue. Elle lutta contre leurs griffes serrées, tirant des barbes de sa fourrure, puis se releva brusquement et courut. Des racines nouées se détachèrent du sol, essayant de la prendre au piège alors qu’elle se jetait entre elles. Un rideau enchevêtré de roses de lune épineuses bloqua le chemin d’Ahri, mais elle retint son souffle et plongea sous les fleurs, qui lui attrapèrent des mèches de cheveux en tombant.
Le chemin depuis le jardin était recouvert de lis de neige de toutes les couleurs. Leurs feuilles, acérées comme des couteaux, tranchaient la peau d’Ahri, tandis que des tiges épaisses s’enroulaient autour de son visage et de son cou, lui liant la bouche. Ahri mordit et déchira les fibres avec ses dents, goûtant du sang aigre. Elle a traversé le passage arqué pour atteindre les cavernes de pierre au-delà.
Elle pouvait juste distinguer la voix du jardinier.
« Un morceau de toi reste ici, toujours », a appelé la vieille femme. « Contrairement à nous, le jardin n’oublie pas. »
Ahri ne s’est pas retourné.
